A diferencia de los sistemas agrícolas de monocultivo, el sistema diversificado del Uruguay con rotación de pasturas y cultivos determina la casi inexistencia de plagas primarias (o key pests), con excepción de algunas especies (Piezodorus guildinii), que afectan fundamentalmente a la soja y los semilleros de leguminosas forrajeras. Las prospecciones de enemigos naturales de insectos plaga en sistemas agro-pastoriles en nuestro país son escasos y los trabajos tendientes a cuantificar su acción son prácticamente inexistentes. La escasa información disponible muestra que los niveles de mortalidad de las especies que afectan cultivos y/o pasturas son elevados. La alta diversidad de agentes de control, dada por las características del sistema de producción, es una de las claves del buen control que normalmente logran estos agentes.
El uso sostenible y la conservación de la fauna de enemigos naturales presentes en el agroecosistema se proponen como de alto impacto económico y ambiental, permitiendo la producción de cultivos diferenciados, y reduciendo significativamente niveles de residuos, costos de producción, dependencia de insumos importados, contaminación y riesgos de salud para los consumidores finales y especialmente para los trabajadores rurales. Esto sólo puede lograrse a través de la comprensión de cómo actúan los mecanismos de control natural. El conocimiento de estos mecanismos resulta indispensable para el desarrollo de métodos de monitoreo, definición de niveles de “no-acción” y valoración económica de cualquier estrategia de acción contra organismos perjudiciales.
Paralelamente, el desarrollo de medidas alternativas al control químico de insectos es indispensable en este sistema, para conservar y favorecer los controladores naturales y disponer de medidas de manejo más acordes con sistemas sustentables para las situaciones en que las poblaciones de fitófagos alcanzan niveles de daño económico.
La estrategia de investigación que se propone es establecer líneas de trabajo encaminadas a conocer, comprender y potenciar el complejo de agentes naturales de control para el grupo de plagas ocasionales y a buscar alternativas de control para las plagas primarias del sistema.
Para las plagas primarias es necesario obtener información que permita comprender por qué no actúan eficientemente los controladores naturales. Esta información permitirá implementar prácticas de manejo tendientes a incrementar su eficiencia y/o buscar mecanismos de control que no afecten al complejo de controladores de las especies secundarias. En principio, los más adecuados parecen ser los métodos biológicos.
Para las plagas ocasionales, es relevante identificar las causas de mortalidad natural y cuantificar su incidencia sobre las poblaciones de estas especies.
Dentro de las alternativas que se proponen para el manejo integrado de pagas y la disminución del uso de agroquímicos en el sistema, están los estudios relacionados a compuestos alternativos (insecticidas botánicos) y a la caracterización de feromonas, tanto para su utilización en la simplificación y aplicación de métodos de muestreo, como su posible contribución al la disminución de las poblaciones de insectos plagas (trampas atracticidas).
Proyecto: Evaluación de resistencia de la chinche Piezodorus guildinii a insecticidas y desarrollo de su control biológico con el parasitoide Telenomus podisi. MGAP-PPR- Mesa Tecnológica de Oleaginosas.
Responsables: E. Castiglioni
Proyecto: Desarrollo y validación de alternativas al control químico de plagas en cultivos extensivos. Control Biológico con parasitoides de chinches y lagartas en soja. Proyecto Asociativo PDT.
Responsables: W. Chiaravalle - E. Castiglioni.
Proyecto: Factores naturales de mortalidad de Piezodorus guildinii (Westwood) (Heteroptera : Pentatomidae) en rotaciones cultivo pasturas. CSIC.
Responsables: E. Castiglioni
Proyecto: Testeo de potenciales pesticidas botánicos contra las plagas de leguminosas forrajeras y soja Nezara viridula y Piezodorus guildinii (Hemiptera: Pentatomidae). PDT.
Responsables: C. Rossini - Facultad de Química.
Proyecto: Desarrollo de una tecnología basada en feromonas para el monitoreo de Epinotia aporema en cultivos de oleaginosas y pasturas: caracterización química de la feromona sexual; implementación y evaluación en campo de trampas de monitoreo. FPTA.
Responsables: A. González Ritzel - Facultad de Química.
